Оптическая передача информации.

Передача информации посредством световых волн является альтернативой электрическому сигналу. Собственно, сам принцип использования света для передачи данных уходит корнями еще к системе маяков, указывающих морякам направление при недостаточной видимости. По данным археологов можно утверждать, что первые прообразы маяков появились практически одновременно с первой лодкой. То есть, очень давно. В России, помимо маяков, с древности известна система сигнальных костров на южных границах, оповещающая о приближении вражеских войск.
Световая сигнальная система развивалась, в основном, за счет мореплавания и авиации. Все наверное представляют себе картину, когда моряк на одном судне, искусно манипулируя фонарем доносит до другого судна требуемую информацию. Иногда весьма больших объемов.
Свет не хуже электричества подходит для передачи двоичного кода: горит – 1, не горит – 0. Поэтому с развитием, электронно-вычислительной техники, и повсеместном распространении двоичного кодирования информации, принципы оптической передачи данных вышли на новый уровень.
Оптическая передача данных может осуществляться по разным каналам: проводным и беспроводным способом.
Оптический проводной канал (световод) представляет собой оптоволоконный кабель, используемый в системах с большим объемом передаваемой информации, при необходимости высокой скорости. Сам кабель является высококачественной стеклянной (пластиковой) нитью, диаметром в несколько микрон, окруженной твердым материалом (заполнителем) и защищенной специальной оболочкой.
Скорость передачи информации по оптическому волокну может достигать 1000 Мбит/с без особых проблем. Технические характеристики (удобство, простота эксплуатации, прочность, надежность) оптического волокна значительно выше стандартных электропроводов.
Именно поэтому – данный способ передачи информации весьма дорог. Используется для прокладки ответственных участков каналов связи. Например, между важными правительственными или военными объектами, между мировыми столицами.
Оптические беспроводные системы передачи информации основаны на непосредственном обмене между приемопередающими устройствами световым потоком (лазер). Логично, что в этом случае, необходима прямая видимость между передатчиком и приемником; наличие помех (строения, деревья или даже пыль) искажает информацию или вообще делает передачу невозможной.
Беспроводные оптические каналы используются при создании мобильных, локальных точек обмена информацией, которые можно развернуть в течении полусуток. При этом они обладают всеми достоинствами оптической передачи: скорость, надежность, объемность. Естественно, нашли применение в военной среде.
Так же беспроводная оптическая связь используется во многих локальных центрах информационной человеческой активности. Это банки, государственные (в частности военные) учреждения, корпоративные офисы.
Крупные корпорации активно используют данный канал для обмена информацией между офисами, что снижает затраты (это все-таки дешевле, чем прокладка или аренда выделенной линии). Составляет конкуренцию оптоволокну в случаях необходимости быстрой передачи больших объемов информации, но при этом прокладка кабель нецелесообразна. То есть в случаях пиковых информационных нагрузок, ограниченных во времени. Например, при проведении видеоконференций, выставок, презентаций, а также для временного восстановления связи в аварийных случаях.
Оптический принцип передачи информации один из самых древних, но он по-прежнему находится на острие прогресса и составляет сильную конкуренцию электрическим каналам. Хотя и проигрывает им в цене. Есть надежда, что последние достижения в науке (разработка новых полимеров, например) со временем удешевят этот способ передачи данных и сделают его широко доступным.